Je hebt de term solopreneur misschien al eens voorbij zien komen. In Nederland spreek je misschien eerder simpelweg over een ZZP’er, hoewel je tegenwoordig ook prima bijvoorbeeld de enige werknemer van een B.V. kunt zijn. Sinds januari van dit jaar ben ik zo’n solopreneur. In dit artikel deel ik graag mijn 7 belangrijkste lessen met je die ik heb opgedaan sinds ik fulltime ben begonnen als ondernemende eenling. Ten eerste omdat ik hoop dat er een gewoonte tussen zit die je het proberen waard vindt.

1. Motivatie volgt op actie (en niet andersom)

De vrijheid die het met zich meebrengt de enige werknemer in je bedrijf te zijn, is tegelijkertijd ook een potentiële valkuil. Je hebt immers geen leidinggevende die je deadlines oplegt en zult zelf je eigen tijdsplanning moeten indelen. Nu moet ik zeggen dat de eerste maanden van het starten van een onderneming je van zo veel motivatie voorzien, dat je het gevoel hebt dat je zonder een grijze haar te zien springen zo aan de tachtig uur in een week aan werk kan verzetten (of dat gezond is, is een tweede). 

Ik schrijf dit toe aan het principe dat motivatie volgt op actie, en niet andersom (zoals veel master procrastinators wel hopen). Door simpelweg te beginnen met een simpele taak of activiteit, zelfs als je je niet volledig gemotiveerd voelt, kun je de bal aan het rollen brengen. Het beginnen met een onderneming waar je oprecht gepassioneerd over bent, is hier het perfecte voorbeeld van. Zodra je begint en kleine vooruitgang boekt, zul je merken dat je motivatie groeit en je meer energie en drive hebt om door te gaan. Wanneer de eerste successen dan ook nog eens aandienen, vermenigvuldigt dit gevoel met factor 10.

2. Je leergierigheid is de beperkende factor voor groei

Als ondernemer is het essentieel dat je nieuws- en leergierig bent. Leergierigheid is een harde eis om de motor van succesvol ondernemerschap draaiende te houden. In het huidige tijdperk biedt het internet vrijwel onbeperkte mogelijkheden om alles te leren wat verband houdt met het oprichten en runnen van een bedrijf. Het is niet langer een kwestie of de kennis beschikbaar is, maar eerder van jouw bereidheid om de tijd en energie te investeren om te leren. In mijn ervaring is YouTube een onuitputtelijke bron van populair-educatieve inhoud. 

Of je nu wilt leren over website design, SEO, het editten van video’s, e-mailmarketing, grafisch ontwerpen of het opzetten van een bedrijf, je zult een schat aan diversiteit vinden. Hier bestaat echter wel het gevaar dat je in de vicieuze fuik van het algoritme terecht komt, dus weet wanneer het tijd is om je laptop weer dicht te klappen (of, zoals omschreven in het afkowobo: kladiladi).

3. Er is software in overvloed (en dan begin ik nog niet eens over A.I.)

Een van de redenen waarom het solopreneurschap zich steeds vaker voordoet, is omdat er voor nagenoeg elk zakelijk probleem inmiddels een stuk software bestaat die het voor je oplost. Wil je een website bouwen, dan kun je kijken bij WordPress, Framer of een Squarespace. Maak je een online cursus, dan heb je de beschikking over bijv. Easygenerator, Kajabi of Payhip. Wil je hier een marketingsysteem aan koppelen, dan kom je weer terecht bij een MailChimp, ConvertKit of MailerLite. Ga zo maar door.

Met andere woorden, met de voortdurende ontwikkeling van technologie is er tegenwoordig een overvloed aan gebruiksvriendelijke software beschikbaar, waardoor ondernemers minder afhankelijk zijn van ingehuurde specialisten om het voor hen te bouwen. Of het nu gaat om productiviteitstools, creatieve software, analytische programma’s of communicatieplatforms, er is voor bijna elke behoefte wel een (gratis) softwareoplossing te vinden. Bovendien heb je nu opkomende geavanceerde A.I.-technologieën die je in staat stellen om taken te automatiseren, gegevens te analyseren en zelfs met andere A.I.-software te communiceren op een manier die voorheen ondenkbaar was.

4. Om betrouwbare content te maken, kun je niet om gedegen literatuuronderzoek heen

5. De 20-80-regel is overal

De 20-80-regel, ook bekend als het Pareto-principe, stelt dat ongeveer 20% van de inspanningen verantwoordelijk zijn voor 80% van de resultaten. Als solopreneur zie je dit principe overal in terugkomen. Bijvoorbeeld, 20% van je klanten zorgen vaak voor 80% van je omzet, 20% van je inspanningen kunnen 80% van je succes bepalen, of in 20% van je tijd kun je 80% van je nieuwe product af hebben. Door je bewust te zijn van dit principe, kun je jouw inspanningen en middelen effectiever richten op de belangrijkste gebieden die de meeste impact hebben. 

Daarnaast kun je dit principe omarmen als je last heb van een perfectionistisch stemmetje in je oor. Gaat het het nu waard zijn om nog eens 80% van de tijd te investeren om de laatste 20% van de waarde toe te voegen aan een product of een stuk content? Of zou je die 80% aan tijd en energie die dit dus kost wellicht beter kunnen steken in de volgende zaken en taken die je te wachten staan? Mijzelf heeft het Pareto-principe doen inzien dat ik zo veel meer dingen afgerond krijg als ik mij niet te veel druk maak of ik wel iets perfects aflever: het is in die zin enorm bevrijdend.

6. Weinig dingen zo goed om je kernwaarden in kaart te brengen als een paar dagen weg in je up (en je pup)

Zo solo hoeft het zijn van een solopreneur dus niet te zijn, en dat is maar goed ook.